Міністерство енергетики США планує знизити тривалі норми енергетичної ефективності для побутових приладів, що, на думку активістів, є явним порушенням закону. Відновлюючи політику, започатковану адміністрацією Трампа, міністерство оголосило про свою «найбільшу дерегуляцію в історії».
Агентство намагається скасувати 47 регуляцій, які вважаються «надмірними і витратними», включаючи більше десятка норм ефективності для побутових приладів та зарядних пристроїв. Запропоновані правила торкаються Закону про енергетичну політику та охорону (EPCA), що містить положення, яке забороняє зниження вже встановлених норм — і, здається, адміністрація Трампа намагається його обійти.
«Якщо цей напад на споживачів буде успішним, президент Трамп суттєво підвищить витрати для сімей, адже виробники виведуть на ринок енерго- та водозатратні продукти. На щастя, це явно незаконно, тому не поспішайте», — зазначив Ендрю деЛаскі, виконавчий директор проекту з обізнаності про норми приладів, у прес-релізі.
«На щастя, це явно незаконно, тому не поспішайте».
Міністерство енергетики поки не надало відповіді на запит преси, чому вважає, що його пропозиції не порушують EPCA, який був прийнятий Конгресом у 1975 році і в який положення, що забороняє зниження норм, було додано в 1987 році. Однак проекти запропонованих правил на сайті Федерального реєстру свідчать про те, що міністерство хоче повернути норми до попередніх меж, встановлених Конгресом.
У деяких випадках це може скасувати десятиліття нормативів збереження енергії та води, повідомляє деЛаскі. Наприклад, запропоноване правило для професійних пральних машин призведе до повернення норм збереження води до «статутної бази», встановленої у 2007 році. Інші правила стосуються мікрохвильових печей, звичайних духовок, посудомийок, змішувачів, портативних кондиціонерів повітря та інших пристроїв.
Положення закону про заборону зниження норм вказує на те, що міністр енергетики не може змінювати норму таким чином, що «збільшує максимальний допустимий енергетичний споживання» або «зменшує мінімальну вимогу щодо енергетичної ефективності» покритого продукту. Іншими словами, агентство не має права видавати правила, які є слабшими, ніж до цього. У багатьох випадках Міністерство енергетики оновлювало норми, спочатку встановлені Конгресом, коли стали доступні більш ефективні технології, що є його юридичним обов’язком, якщо це «економічно виправдано».
Запропоновані сьогодні правила намагаються повернутися до меж, встановлених Конгресом років тому, скасовуючи більш жорсткі вимоги, визначені пізніше. Міністерство енергетики також намагається скасувати норми зовсім у випадках, коли межі не були чітко встановлені в законодавстві Конгресу.
У запропонованому правилі для професійних пральних машин агентство стверджує, що положення про заборону зниження норм стосується енергетичної ефективності, але не водних норм. «Використання води не має нічого спільного з енергією, споживаною пральною машиною. Тому положення про заборону зниження норм не застосовується», — зазначає воно. Це оманливий аргумент, згідно з енергетичними експертами з Ради захисту природних ресурсів (NRDC). Технології, які використовують менше гарячої води, також споживають менше енергії, адже енергія потрібна для нагрівання води.
Агентство все ще повинно відкрити свої правила для громадського обговорення перед тим, як спробувати їх остаточно оформити, і, ймовірно, зіткнеться з юридичними викликами. Суд має на увазі силу положення про заборону зниження норм. Рішення Федерального апеляційного суду 2004 року у справі, поданій NRDC, кількома штатами та іншими позивачами, констатує, що EPCA «категорично» обмежує можливості Міністерства енергетики зміцнювати норми ефективності після їх затвердження як остаточні правила у Федеральному реєстрі.
«Ми бачимо повне скасування більше десятка норм енергетичної ефективності без будь-якого виправдання, і це абсолютно порушує положення про заборону зниження норм», — стверджує Кіт Кеннеді, який був одним з адвокатів у справі 2004 року та зараз є управляючим директором NRDC.
Цей крок став наслідком президентського меморандуму, підписаного Трампом в п’ятницю, який націлений на правила використання води та пов’язані стандарти енергетичної ефективності, а також новин про те, що Агентство з охорони навколишнього середовища планує згорнути програму Energy Star.
Експерти застерігають, що запропоновані правила можуть призвести до підвищення витрат на комунальні послуги для споживачів. Хоча програма, подібна до Energy Star, може допомогти людям обирати більш ефективні прилади, норми, які тепер намагається скасувати адміністрація Трампа, повинні забезпечити доступність більш ефективних технологій для всіх, незалежно від фінансових можливостей.
«Стандарти енергетичної ефективності побутових приладів були великим успіхом. Вони щомісячно економлять витрати домогосподарств на електрику», — зазначає Майкл Джерард, засновник і керівник Центру права зміни клімату при Колумбійському університеті. «Холодильники залишилися такими ж холодними та великими, як завжди, але тепер їх експлуатація коштує значно дешевше».
Оновлення, 14 травня: Цей пост було оновлено з додатковою інформацією про використання води та енергії пральних машин і позов 2004 року.