Консоль Sega Dreamcast не була першою домашньою ігровою системою, що зберігала збереження ігор на портативній картці пам’яті, але її віртуальна одиниця пам’яті (VMU) вирізнялася наявністю вбудованого екрану, елементів управління та можливістю грати в міні-ігри. Незабаром з’явиться VMU Pro від 8BitMod, що надасть ту ж функціональність, що й оригінальна версія, але з основою, повністю перепроектованою з ряду удосконалень, таких як кольоровий екран і достатня обчислювальна потужність для використання як портативний емулятор для ретро-ігор.
Протягом багатьох років моддери перетворювали Sega VMU на більш функціональний портативний ігровий пристрій, повністю замінюючи електроніку на більш потужне обладнання, але при цьому втрачаючи здатність функціонувати як картка пам’яті для Dreamcast. Саме це робить VMU Pro особливим. Хоча в ньому використовують 16-бітний кольоровий дисплей IPS TFT і достатню потужність для емуляції ігор NES, Sega Master System й навіть Game Boy Color, його все ще можна вставити в оригінальний контролер Dreamcast для збереження ігрових даних.
Серед інших нововведень – акумулятор, що перезаряжається (оригінальна VMU Dreamcast була відомою через часту заміну батарей CR2032 при самостійному використанні), можливість відтворення MP3 для тих, хто не має смартфона, функція копіювання та резервного збереження даних збереження прямо з оригінальної VMU, Wi-Fi та необмежена пам’ять через картки microSD.
Емуляція раритетних ігор на кольоровому екрані є цікавою можливістю, але якщо це єдина причина, чому ви розглядаєте VMU Pro, то портативна консоль Anbernic RG Nano пропонує набагато кращу емуляцію (включаючи 3D-консолі, такі як N64 і PS1) та має подібні розміри. VMU Pro більше зацікавить тих, хто досі регулярно грає на Sega Dreamcast, але хоче надійніший і простіший спосіб збереження та обміну ігровими даними.
При цьому варто сподіватися, що ціна VMU Pro не буде надмірно високою. У 2022 році Dreamware Enterprises випустила свою версію оновленої VMU під назвою VM2 з підсвічуваним, але монохромним і піксельним екраном за ціною 114 доларів. Це була досить дорога оновлення для консолі, яку Sega більше не підтримує, тому сподіваємося, що три роки розвитку електроніки приведуть до більш доступної ціни для VMU Pro.