Вчені Гарвардської школи інженерії та прикладних наук розробили революційний кремнієвий чіп для картографії мозку. Він здатний відображати понад 70 000 синаптичних зв’язків.
Нова ера картографії мозку
Дослідження, опубліковане в науковому журналі Nature Biomedical Engineering, є продовженням попередньої роботи цієї ж команди. У 2020 році дослідники зафіксували лише 300 синаптичних зв’язків, тоді як новий чіп збільшив цей показник більш ніж у 200 разів.
Попередні методи, зокрема електронна мікроскопія, дозволяли вченим будувати анатомічну карту нейронів, але не могли визначити силу зв’язків чи аналізувати динамічні процеси мозку. Новий метод робить можливим записувати тисячі нейронних зв’язків одночасно, відображати їхню силу та зміни в режимі реального часу.
Кремнієвий чіп діє як платформа для зростання нейронів. Він дозволяє спостерігати, як нейрони взаємодіють, розвиваються та налагоджують свої зв’язки. Це має фундаментальне значення для нейронауки, адже дозволяє зрозуміти механізми розвитку мозку, а також те, як нервові мережі змінюються під час навчання.
У час, коли зростає інтерес до кремнієвих мікропроцесорів, що імітують роботу мозку, це відкриття може прискорити розвиток нейроморфної інженерії. А також внести суттєві зміни в розвиток систем штучного інтелекту наступного покоління.