Амбітний інноватор із невпинною тягою до всього незвичного. Ось хто такий Ілон Маск. Мільярдер, бізнесмен, інженер, на рахунку якого десятки успішних проектів та стільки ж провальних. Його можна критикувати, ним можна захоплюватися, але зберігати байдужість не вийде. То хто ж такий Ілон Маск — щасливчик чи працьовитий геній?
Як усе починалося
Ілон Маск народився в 1970-х роках у Преторії, Південна Африка. З раннього дитинства відрізнявся високим інтелектом та допитливістю, полюбляв книги у сферах наукової фантастики та технологій. Загалом вони і сформували його інтереси та амбіції.
Перше вагоме досягнення здобув у 12 років, коли продав перше програмне забезпечення для гри на космічну тематику Blastar.
Вищу освіту здобув в Університеті Пенсильванії. Там він здобув ступені з економіки та фізики. Однак щоби профінансувати навчання йому доводилося працювати на двох роботах та брати позики. Після Пенсильванського Університету Маск перейшов на докторську програму в Стенфорд, однак вирішив покинути її всього через два дні після початку навчання. Бажання реалізувати своє підприємницьке бачення виявилося сильнішим за тягу до знань.
Перші стартапи
Перш ніж заснувати відомі сьогодні корпорації SpaceX та Tesla, Ілон Маск уже встиг попрацювати над кількома стартапами. Робота над ними була нелегкою, але важка праця принесла довгоочікувані плоди.
Zip2
Zip2 була компанією, що займалася програмним забезпеченням для онлайн-газет, співзасновниками якої були Маск, його брат і друг. Хоча компанія із часом стала успішною, вона зіткнулася з проблемами на початковому етапі, що призвели до фінансових труднощів. Ілону Маску навіть доводилося спати на дивані в офісі стартапу, а для душу й туалету використовувати місцеву YMCA.
Однак, незважаючи на ці невдачі, Zip2 вдалося залучити інвесторів і клієнтів. Серед них були такі відомі видавничі компанії, як New York Times і Chicago Tribune, які визнали потенціал програмного забезпечення для картографічних путівників стартапу. У 1999 році Маск продав Zip2 за $307 млн, заробивши $22 млн від своєї 7 % частки в компанії у віці 27 років.
X.com
Після продажу першого стартапу Ілон Макс інвестував більшу частину виручених прибутків у своє наступне підприємство, компанію фінансових послуг X.com. Цей стартап він заснував в 1999 році спільно з Гаррісом Фрікером, Крістофером Пейном та Едом Хо.
Це був перший у світі онлайн-банк, у якому депозити були застраховані Федеральною корпорацією страхування вкладів. У 2000 році X.com об’єднується з Confinity Inc, і компанія міняє назву на PayPal. Пізніше, у 2002 році її купує eBay за 1,5 мільярда доларів.
На шляху до SpaceX
Хто ж такий Ілон Маск: щасливчик чи працьовити геній? На це питання свого часу відповів американський підприємець Джим Кантрелл, який був частиною SpaceX з моменту заснування компанії.
З Ілоном Маском вони познайомилися в далекому 2001 році. Як пригадує Джим, тоді Маск практично нічого не знав ні про ракети, ні про дослідження космосу, однак горів цими ідеями. Він прагнув зробити людство багатопланетним видом, відкривши йому шлях у космос. І хоча на той час він уже рік, як опікувався новим стартапом SpaceX, професійних знань у цій галузі йому бракувало. Його ідеї видавалися безрозсудними, однак Маск не відступив від них.
У 2002 році він знайомиться з Джоном Гарві, який розробляв рідинні ракети-носії у своєму гаражі. Захопившись його ідеями Ілон Маск вирішив, що можна використати ці напрацювання для створення 9-метрової ракети. Вона вийшла б дешевшою за існуючі аналоги, а функції виконувала б ті самі. Для створення цього прототипу потрібна була лише команда ентузіастів, які були б не проти витрачати вільні кошти на обладнання та змогли б зібрати ракету-носія за допомогою простих верстат. Саме тут зародився справжній SpaceX.
Ілон Маск поставив собі за мету створити недорогу пускову установку. І хоча його ідея піддавалася скептицизму з боку провідних космічних корпорацій, а компанія переживала важкі часи. Врешті решт йому вдалося досягти поставленої цілі.
Джим Кантрелл про успіх Ілона Маска
Джим Кантрелл залишив SpaceX у 2002 році. Як і багато хто він не вірив в успіх цього підприємства, і вважав, що банкрутство компанії це лише питання часу. Однак він визнає, що помилявся.
За словами Джима успіх базується на поєднанні трьох простих речей:
- Робити те, що подобається. Робота, яка робиться без задоволення не приносить плодів, такі люди ніколи не стануть кращими за тих, хто працює з ентузіазмом.
- Робити те, у чому людина хороша. У кожного є свій особливий талант. Витрачаючи час на те, що не вдається, людина сама себе ставить у невигідне становище.
- Робити те, що створює цінність та може мати попит на сучасному ринку чи в майбутньому.
Успіх не залежить ні від удачі, ні від статків, ні від інтелекту. Хоча останній значно полегшує вивчення нових можливостей.
Джим Кантрелл впевнений, що Ілон Маск досяг успіху, тому що ніколи не рахувався з критикою і ніколи не здавався. А щоразу стикаючись із труднощами, підіймав ставки. Він хотів зробити зробити революцію в космічному транспорті й досяг цього. Тепер він хоче заселити людей на Марс, тож у майбутньому можна очікувати на реалізацію і цієї ідеї.
До успіху приводить не інтелект, не навчання, не досвід, а рішучість ніколи не опускати руки. Ілон Маск завжди викладається на повну, навіть якщо його ідеї здаються оточуючим безглуздими та фантастичними, він робить їх реальними.
Tesla Motors
У 2004 році Ілон Маск приєднується до Tesla Motors — стартапу з виробництва електромобілів. Він стає головою правління і під його керівництвом Tesla перетворюється з нішевого виробника електрокарів на всесвітньовідому корпорацію. Компанія створює передові транспортні засоби, які змушують переосмислити глобальний ландшафт автомобільної промисловості.
Окрім електромобілів компанія займається розробкою сонячних панелей. Tesla придбала компанію SolarCity та увійшла в сектор сонячної енергетики.
Сьогодні компанія виробляє сонячні панелі, що перезаряджаються, та інше обладнання для сонячної енергетики, а також батареї під назвою Powerwall для резервного живлення будинків. Tesla також створює комерційну енергетичну інфраструктуру та додатки для управління мережею.
X
Сьогодні Ілон Маск відомий і як керівник колишньої соціальної платформи Twitter. Вона була заснована у 2006 році, а стала публічною у 2013 році, залучивши 1,8 мільярда доларів через IPO. У 2009 році Ілон Маск приєднався до платформи, а у 2022 році оголосив, що володіє 9,2 % акцій компанії. У відповідь компанія запропонувала йому місце в раді директорів, яке він спочатку прийняв, але згодом відмовився.
Тоді Маск зробив пропозицію купити компанію за $54,20 за акцію, яку врешті-решт прийняли після того, як він розкрив інформацію про фінансування в розмірі $46,5 млрд. Спроба Маска скасувати угоду в липні 2022 року призвела до судового процесу з компанією. Після місяців судових баталій Маск отримав контроль над компанією і перейменував її на X у жовтні 2022 року.
Хто ж такий Ілон Маск: щасливчик чи працьовитий геній? Наскільки можна судити з його життєпису, йому ніколи нічого не потрапляло до рук просто так. Усі досягнення, які він сьогодні має — це плоди наполегливої праці та креативного підходу до ведення бізнесу.