Елон Маск анонсував плани щодо будівництва великої електростанції на природному газі в Саутхевені, штат Міссісіпі. У зв’язку з цим екологічні органи штату призначили засідання ради на вівторок — в день виборів на первинних етапах 2026 року — аби визначити, чи нададуть компанії ключові дозволи.
Національна асоціація сприяння прогресу кольорових людей (NAACP) та інші правозахисні організації намагалися домогтися перенесення засідання, стверджуючи, що його терміни є необґрунтованими і можуть заважати деяким мешканцям реалізувати своє право голосу. Також згадувалося, що проведення зустрічі в Джексоні, що розташований майже за 200 миль від Саутхевена, ускладнює участь тих, на кого безпосередньо вплине будівництво станції.
“Це не лише проблема громадянських обов’язків, а й несправедливий фінансовий тягар для чорних мешканців і людей, які живуть у низькодохідних громадах поблизу об’єкта”, — йдеться у листі NAACP до Департаменту охорони навколишнього середовища Міссісіпі, створеному 8 березня, але оприлюдненому лише в понеділок.
Вони звернулися з проханням перенести слухання і провести його ближче до запланованого об’єкта.
У відповідь на запит NAACP, MDEQ відмовила, зазначивши, що рада з надання дозволів “регулярно збирається у другий вівторок кожного місяця, що залишилося стандартною практикою протягом десятиліть”, а також, що регулятор “розглядає питання на загальноштатовій основі”. Копію листа було надано в ЗМІ.
Засідання відбудеться трохи більше ніж через місяць після об’єднання xAI з SpaceX, компанією Маска зі створення багаторазових ракет, у транзакції, яка оцінює об’єднану компанію в 1,25 трильйона доларів. Після запуску xAI у 2023 році, Маск намагався перетворити цю компанію на конкурента OpenAI на швидко зростаючому ринку генеративного ШІ.
Для навчання та роботи моделей штучного інтелекту потрібні значні обсяги обчислювальної потужності та енергії, тому зростання комунальних платежів частково пов’язано з великим споживанням електроенергії новими центрами обробки даних. Під час минулого тижня на зустрічі з представниками Білого дому топ-менеджери технологічних компаній, зокрема xAI, підписали необов’язкові зобов’язання постачати власну електроенергію для своїх об’єктів.
До цього часу xAI покладалася на свої центри обробки даних Colossus 1 і Colossus 2, розташовані в Мемфісі, штат Теннесі, через державний кордон. У Саутхевені, за приблизно 15 хвилин їзди від Мемфіса, xAI інвестує в плановану електростанцію та великий центр обробки даних, що отримав назву Macrohardrr.
Після відповіді MDEQ у понеділок, NAACP ствердила в заяві, що проведення слухання вранці в день виборів, за три години від їхньої громади, “свідчить про їхні наміри”.
“Вони намагаються непомітно ввести центр обробки даних xAI в задній двір громади, і їм не байдужі люди, які там живуть”, — зазначалося у листі.
У лютому NAACP подала повідомлення про намір подати до суду на xAI через ймовірні порушення Закону про чисте повітря в Саутхевені. Місцеві жителі скаржаться на постійне шумове забруднення та переживають за якість повітря та проблеми зі здоров’ям через використання “тимчасових” турбін на природному газі. Дослідження вчених з Університету Теннессі виявило, що використання турбін xAI сприяло збільшенню проблем із забрудненням повітря в районі Великого Мемфіса.
На громадських слуханнях 17 лютого у Саутхевені близько 200 мешканців звернулися до штатних і місцевих чиновників з проханням відмовити xAI у дозволі на швидке будівництво інфраструктури даних та електропостачання без відповідної прозорості, залучення громади та ефективних заходів для запобігання шуму та забрудненню повітря.
Лікарі, батьки, вчителі та місцеві посадовці висловлювали занепокоєння на слуханнях.
“Ми поступово втрачаємо любов до місця, де вирішили виростити нашу сім’ю”, — сказала Тейлор Логсдон, мати трьох дітей, вказуючи на забруднення, рівні шуму і негативні наслідки для здоров’я. “Це не випадковість, що це все відбувається зараз. Я відчуваю, що це негативно вплине на нас в майбутньому”.
Нещодавнє розслідування показало, що xAI одночасно використовує більше ніж дюжину “тимчасових” турбін у Саутхевені, як це було раніше у Мемфісі. Компанія стверджує, що турбіни не потребують федеральних дозволів, але експерти з екологічного дотримання заперечують це.
Опір з боку громади та регуляторні вимоги стають одними з чинників, що спонукають Маска та інших технологічних керівників досліджувати потенціал центрів обробки даних у космосі.