Нові деталі про плани адміністрації Трампа щодо NASA, оприлюднені в п’ятницю, вказують на намір Білого дому призупинити розробку експериментального ядерного термального ракетного двигуна, який міг би стати новим способом для дослідження Сонячної системи.
Запит Трампа щодо бюджету NASA містить численні скорочення витрат. Загалом, Білий дім пропонує зменшити бюджет NASA приблизно на 24 відсотки, з 24,8 мільярдів доларів цього року до 18,8 мільярдів у фінансовому році 2026. У попередніх матеріалах вже висвітлювалися численні програми, які постраждають від запропонованих скорочень, що призведе до скасування ракети Space Launch System та космічного корабля Orion, а також припинення багатьох наукових роботизованих місій, зокрема повернення зразків з Марса, зонда до Венери і майбутніх космічних телескопів.
Замість цього залишкові фінансові ресурси програми людської дослідницької роботи NASA будуть направлені на підтримку комерційних проектів, спрямованих на висадку на Місяць та Марс.
Ініціативи NASA по впровадженню технологій наступного покоління також серйозно постраждають у бюджетній пропозиції Білого дому. Якщо адміністрація Трампа отримає бажане, бюджет Управління космічних технологій NASA скоротиться майже вдвічі, з 1,1 мільярда до 568 мільйонів доларів.
Запит Трампа не є остаточним. Обидві палати Конгресу, керовані республіканцями, підготують свої варіанти бюджету NASA, які необхідно буде узгодити перед відправленням до Білого дому для підпису президента Трампа.
“Бюджет знижує витрати на космічні технології приблизно на половину, включаючи ліквідацію невдалих проектів космічної пропульсії,” зазначено в первинному огляді запиту бюджету NASA, оприлюдненому 2 травня. “Скорочення також включають зменшення або скасування проектів технологій, які не є необхідними для NASA або краще підходять для приватних досліджень та розробок.”
Вогняна дихає
На минулому тижні Білий дім і NASA уточнили ці “невдалі проекти космічної пропульсії”.
“Цей бюджет не передбачає фінансування проектів ядерної термальної пропульсії та ядерної електричної пропульсії,” написали чиновники в технічному доповнені, опублікованому в п’ятницю, що описує бюджетну пропозицію NASA від Трампа. “Ці зусилля є дорогими інвестиціями, потребують багато років для розвитку і не були визначені як спосіб пропульсії для місій у дальній космос. Ядерні проекти пропульсії скасовуються для досягнення економії витрат, оскільки існують інші варіанти пропульсії, які можна реалізувати в короткостроковій перспективі для транзиту до Марса.”