У певний період в Північній Америці атлатль був витіснений луком і стрілами, що пояснюється кращою точністю стрільби, більшою дистанцією, швидкістю, частішими пострілами, а також можливістю стріляти (та повторно стріляти) з різних позицій. Однак були й певні недоліки: виготовлення та обслуговування лука вимагає більше ресурсів, а його використання потребує обох рук, що ускладнює можливість тримати щит. Проте, ймовірно, його широке впровадження сталося через те, що переваги перевершували недоліки.
Складно визначити, коли саме був введений лук і як швидко його почали використовувати, оскільки ці знаряддя виготовляються з органічних матеріалів, які не зберігаються так, як інструменти зі скла, кістки чи металу. Отже, в цьому дослідженні Ерен і його співавтори зосередилися на радіовуглецевому датуванні ретельно відобраних даних про знаряддя, що були знайдені в сухих печерах і скельних укриттях (під природньо анаеробними умовами).
Єдиний витік чи незалежні винаходи?
Метін Ерен демонструє правильну техніку кидка списа з атлатлем.
Репортер: Дженніфер Оуеллет
Результати радіовуглецевого датування вказують на те, що лук і стріли з’явилися в Північній Америці приблизно 1400 років тому. Однак на півночі ця зброя існувала поряд з атлатлем протягом кількох століть, тоді як на півдні лук майже відразу став домінуючим, швидко зробивши такі інструменти, як атлатль, застарілими. Для авторів це є свідченням «порівняно пізнього введення, яке відбулося практично одночасно на великій території, з регіонально різними шляхами впровадження».
Іншими словами, ймовірно, що лук і стріли мали єдиний витік, який потім швидко розповсюдився через культурні мережі передачі, із кількома регіональними відмінностями, що вплинули на швидкість заміни. Ерен та його колеги зазначають, що є також свідчення з інших досліджень про те, що люди в різних гео-часових контекстах неодноразово приходили до технології лука і стріл з часів середнього кам’яного віку в Африці. Тому для остаточних висновків потрібні додаткові дані, і наразі, як зазначають автори, «такі випробування виходять за межі нинішнього археологічного дозволу та аналізу».