Приблизно десять років тому багато засобів масової інформації — включаючи відомі видання — звернули увагу на незвичну тенденцію на перетині психічного здоров’я, науки про наркотики та біохакінгу в Кремнієвій долині: мікродозування, тобто практика прийняття малих доз психоделічних препаратів, орієнтуючись не на повноцінні галюцинаторні ефекти, а на м’якіші, стабільніші результати. Зазвичай використовуються гриби з псилоцибіном або ЛСД, а класичний мікродозер прагне отримати не купу оплавлених стін чи калейдоскопічних візуалізацій, а підвищити настрій та енергію, як ніжний весняний вітер, що проникає в свідомість.
Анендотні звіти представляли мікродозування як свого роду психоделічний швейцарський ніж, що надає все — від збільшеної концентрації до підвищеного лібідо та (можливо, найобнадійливіше) зниження рівнів депресії. Для багатьох це стало справжнім чудом. Проте деякі залишалися обережними. Чи може дійсно 5% дози кислоти дати усе це? Нове, широкомасштабне дослідження австралійської біофармацевтичної компанії свідчить про те, що користь мікродозування може бути значно перебільшена — принаймні в контексті лікування симптомів клінічної депресії.
Дослідження психічного здоров’я
Фаза 2B дослідження, проведеного компанією MindBio Therapeutics з Мельбурна, в якому брали участь 89 дорослих пацієнтів, вивчала ефекти мікродозування ЛСД для лікування великої депресивної розлади, виявила, що психоделик насправді перевершувався плацебо. Протягом восьми тижнів симптоми оцінювали за допомогою шкали оцінки депресії Монтгомері-Орсберга (MADRS), що є широко визнаним інструментом для клінічної оцінки депресії.
Вивчення ще не було опубліковано. Але генеральний директор MindBio, Джастін Ганка, нещодавно поділився попередніми результатами на своїй сторінці в LinkedIn, прагнучи продемонструвати, що його компанія “на передньому краї досліджень мікродозування”. Він назвав його “найсуворішим плацебо-контрольованим дослідженням, яке коли-небудь проводилося в галузі мікродозування”. Він виявив, що пацієнти, які отримували малу дозу ЛСД (в межах від 4 до 20 мкг, що значно нижче порога галюциногенної дози), показали помітні покращення в відчутті добробуту, але гірші результати MADRS у порівнянні з пацієнтами, яким давали плацебо у вигляді таблетки кофеїну. (Оскільки пацієнти в психоделічних випробуваннях, як правило, очікують деякого роду психоактивного ефекту, дослідження часто проводять з використанням так званих “активних плацебо”, таких як кофеїн або метилфенідат, які мають свої власні помітні психоактивні властивості.)
Це означає, що середня чашка кави може виявитися більш корисною для лікування великої депресії, ніж мікродозування кислоти. Це, можливо, хороша новина для любителів кофеїну, але не так вже й радує дослідників (і стартапи в біофармі), які покладаються на ефективність психоделічного мікродозування.
“Це, напевно, цвях у труну використання мікродозування для лікування клінічної депресії”, каже Ганка. “Це, ймовірно, покращує те, як відчувають себе депресивні люди, але не настільки, щоб бути клінічно значущим або статистично важливим.”
Незважаючи на це, результати відповідають підозрам деяких більш скептичних дослідників, які давно вважали, що переваги мікродозування скоріше пов’язані з так званим “плацебо-ефектом”, а не з дійсно психоделічним каталізатором.
Ефект плацебо
У 2020 році Джей А. Олсон, тоді аспірант кафедри психіатрії Університету Макгілл у Монреалі, провів експеримент, у якому 33 учасникам була надана плацебо, при цьому їм говорили, що це доза препарату, що нагадує псилоцибін. Їх ввели в оману, що не існує групи плацебо. Інші дослідники, які були в курсі ситуації, демонстрували ефекти препарату в кімнаті з тріповим освітленням та іншими візуальними стимулами, намагаючись створити “оптимізовані очікування” психоделічного досвіду.
Отримана робота, під назвою “Тріп на нічого”, виявила, що більшість учасників повідомили про відчуття ефектів препарату — незважаючи на те, що реального препарату не існувало.
“Головний висновок, який ми зробили, полягає в тому, що плацебо-ефект може бути сильнішим, ніж очікувалося в психоделічних дослідженнях,” говорить Олсон, який нині є постдоктором в Університеті Торонто. “Ефекти плацебо були сильнішими, ніж ті, що можна отримати від мікродозування.”