Проблеми з обтічниками корисного навантаження призвели до ряду невдач ракет, зазвичай через те, що вони не відокремлюються під час запуску або тільки частково відкриваються, що залишає зайву вагу на ракеті для досягнення орбіти.
Компанія Gilmour оголосила про відкладення кампанії запуску Eris, щоб “повністю зрозуміти, що сталося, і внести всі необхідні зміни”. Компанія була заснована братами Адамом і Джеймсом Гілмурами у 2012 році і зібрала приблизно 90 мільйонів доларів від венчурних інвесторів та урядових фондів для підготовки першої ракети Eris до запуску.
Астронавти місії NASA Gemini 9A зробили це фото цільового об’єкта, з яким вони мали здійснити стикування на орбіті. Однак обтічник ракети лише частково відкрився, ненавмисно продемонструвавши метод, за яким обтічники корисного навантаження призначені для скидання з ракет у польоті.
Ракета Eris мала стати першою австралійською ракетною системою, що досягла орбіти. Австралія проводила кілька запусків супутників за участю американських та британських ракет понад 50 років тому.
Офіс Gilmour розташований у Голд-Кості, Австралія, приблизно в 600 милях на південь від стартового майданчика Eris поблизу прибережного містечка Боулен. У твердженні компанії йдеться, що на їхньому заводі в Голд-Кості є замінний обтічник корисного навантаження. Компанія планує відправити його на майданчик для запуску та встановити на ракету Eris після “повного розслідування” причин передчасного відкриття обтічника.
«Хоча ми розчаровані затримкою, наша команда вже працює над рішенням, і ми сподіваємося незабаром повернутися на стартовий майданчик», — зазначив Гілмур.
В officials не розкрили, скільки часу може зайняти розслідування проблеми, корекція та установка нового обтічника на ракету Eris.
Це непередбачене затримання сталося після більш ніж року затримок, які Gilmour пояснювала переважно затримками в отриманні регуляторних дозволів на запуск від уряду Австралії.
Як і багато інших ракетних компаній, Gilmour встановила помірні очікування для першого тестового польоту Eris. Хоча ракета має все необхідне для польоту на низьку орбіту, officials повідомили, що їм достатньо 10-20 секунд стабільного польоту під час першого запуску, щоб зібрати дані про продуктивність ракети та її нестандартну гібридну систему тяги.