Довга історія
American Science & Surplus розпочала свою діяльність у 1937 році і з того часу постійно розширює свій асортимент і охоплення. Мейєр працює в компанії вже понад чотири десятиліття. “Я зробив усе, що можна в цій компанії,” – розповідає він. “Я починав, буквально, з прибирання підлоги та протирання вікон, водів наші вантажівки. Я організовував розпродажі на складах, проводив роботи на виїзних заходах. Я був менеджером магазину, помічником менеджера — я займався всім, що тільки можна, і це стало моїм життям на 41 рік.”
З часом магазин розширився далеко за межі просто об’єктивів та лабораторного обладнання. Тут з’явився розділ з науковими іграшками та відділ з товарами для рукоділля в стилі Etsy. Однак деякі, колись процвітаючі, сфери бізнесу зазнали значних змін. Коли я вперше натрапив на American Science & Surplus на початку 2000-х, я завжди затримувався біля величезного розділу з телескопами. Працівники магазину завжди з радістю відповідали на мої запитання і пояснювали відмінності між телецентрами. Але зараз телескопи займають лише невеличкий куток магазину, а їх продажі стали рідкісними. “Люди приходять запитувати і купують телескопи в інтернеті,” – пояснює Мейєр.
Одна з вітрин магазину в Парк Рідж.
Ерік Бангеман
Моєму дітям завжди подобалося шукати палеонтологічні знахідки та мінерали, коли вони були маленькими.
Ерік Бангеман
Таким чином, American Science & Surplus демонструє дух “мейкерів”. У магазині можна знайти безліч моторів, вимикачів, кабелів, інструментів та з’єднувачів. “Іноді наші клієнти надсилають нам фотографії своїх проектів,” – ділися досвідом Мейєр. “Завжди цікаво бачити, як людей надихає наш магазин.”
Магазин може нагадувати тим, хто пам’ятає розквіт Radio Shack. Насправді, раніше в тому самому торговому центрі, де розташовувався старий магазин American Science & Surplus, існувала і Radio Shack. Мейєр розповідає, що Radio Shack часто направляв клієнтів до його магазину, щоб знайти те, чого не було в наявності у них. А одного разу магазин надсилав клієнта назад: “Radio Shack надіслав одного хлопця до нас після того, як повідомили, що у них немає товару в наявності,” – розповів Мейєр. “Ми не мали його, але один з наших співробітників знав, що Radio Shack його має, тож він провів клієнта назад, витягнув частину з вітрини і передав її йому.”